Edward Hartwig był synem Ludwika, właściciela zakładu fotograficznego z Łodzi, który przeniósł się do Moskwy, a następnie w 1918 do Lublina. Tam w latach 20. powstały pierwsze prace fotograficzne Edwarda. Były to głównie pejzaże, inspirowane przez dorobek Jana Bułhaka. W 1929 odbyła się pierwsza indywidualna wystawa artysty. W latach 1935-1937 kontynuował naukę w Instytucie Graficznym w Wiedniu w pracowni prof. Rudolfa Kopitza. W czasie II wojny światowej prawie cały dorobek Hartwiga uległ zniszczeniu. Sam artysta, aresztowany przez NKWD w 1944 i zesłany do łagru, spędził tam trzy lata. Po wojnie zamieszkał w Warszawie. W 1947 był współzałożycielem Związku Polskic...